Armes d'autodéfense

Une arme d'autodéfense (souvent abrégée sous le sigle PDW – personal defense weapon) est une arme à feu compacte semi-automatique ou entièrement automatique qui ressemble à plusieurs égards à un pistolet mitrailleur, mais qui tire des balles perforantes (souvent protégées par un brevet) ce qui donne aux PDW – par rapport aux pistolets mitrailleurs tirant des munitions pour pistolets – une meilleure portée, une plus haute précision et un plus grand effet perforant.

La catégorie d'armes telle qu'elle existe de nos jours constitue un hybride entre pistolet mitrailleur et carabine. Ces armes ont la taille compacte et la capacité en munitions d'un pistolet mitrailleur, tandis qu'elles offrent la puissance des munitions, la précision et la capacité de perforation d'une carabine. Les PDW typiques tirent des munitions de petit calibre pour pistolets à haute vitesse initiale qui ressemblent à des cartouches pour fusils miniatures et peuvent perforer les vêtements pare-balles jusqu'au niveau de protection IIIA.

Pour ce qui est des autres caractéristiques techniques, les PDW ressemblent sous la plupart des aspects à des pistolets mitrailleurs et sont, de ce fait, considérés comme tels.

Les deux types d'armes se caractérisent majoritairement par une très haute cadence de tir et un recul réduit.

Exemples d’armes d’autodéfense plus modernes: